המושג עות'מאנים מתייחס לשושלת טורקית שנוסדה על ידי עות'מאן הראשון. העות'מאנים שלטו בשטחים ממזרח לים התיכון בשנים 1517 – 1917. עלייתם של העות'מאנים אל בימת ההיסטוריה החלה במדינה טורקית קטנה, שקמה במאה ה-14 בחבל הנקרא אסיה הקטנה (טורקיה של היום). שני אירועים היסטוריים גדולים הובילו להתפתחותה של המדינה הצעירה והקטנה לאימפריה אדירה בזמן ובמרחב:
א. שלטונם של הממלוכים, בשטחים שממזרח לים התיכון כולל בארץ ישראל, נחלש מאוד לקראת סוף המאה ה- 15.
ב. המדינה הטורקית היכתה את הביזנטים הנוצרים באסיה הקטנה.
בתחילת המאה ה-16 יצא הסולטן סלים הראשון למלחמה כנגד הפרסים במזרח, ולאחר ניצחונו זה ניהל מלחמה כנגד הממלוכים בסוריה ובארץ ישראל וניצח אף אותם.